Дыхательная цепь ингибируется или блокируется различными клеточными ядами. Амитал, ротенон и пиери­цидин А подавляют активность NADH-дегидрогеназы; антимицин А блокирует перенос электронов между цитохромами Ъ и с. Цианид и окись углерода ингибируют только цитохромоксидазу; в цитохроме с ион железа, по-видимому, так спрятан в глубине белка, что не взаимо­действует ни с CN ", ни с СО. Специфическое действие этих ядов и из­менения характерных спектров поглощения компонентов дыхательной цепи послужили индикаторами, с помощью которых была изучена эта цепь.