Вирусы относят к царству Vira. Это мельчайшие микроорганизмы, не имеющие клеточного

строения, белоксинтезирующей системы, содержащие только один тип нуклеиновой кислоты

(ДНК или РНК). Они отличаются особым разобщенным (дисъюнктив-ным) способом размножения

(репродукции): в клетке отдельно синтезируются нуклеиновые кислоты вирусов и их белки и

затем происходит их сборка в вирусные частицы. Вирусы, являясь облигатными

внутриклеточными паразитами, размножаются в цитоплазме или ядре клетки. Сформированная

вирусная частица называется вирионом (рис. 2.9).

Морфологию и структуру вирусов изучают с помощью электронного микроскопа, так как их

размеры малы и сравнимы с толщиной оболочки бактерий. Форма вирионов может быть

различной (рис. 2.10): палочковидной (вирус табачной мозаики), пу-левидной (вирус

бешенства), сферической (вирусы полиомиелита, ВИЧ), в виде сперматозоида (многие

бактериофаги).

Размеры вирусов определяют с помощью электронной микроскопии, методом ультрафильтрации

через фильтры с известным диаметром пор, методом ультрацентрифугирования. Одним из самых

мелких вирусов является вирус полиомиелита (около 20 нм), наиболее крупным . натуральной

оспы (около 350 нм).

Вирусы имеют уникальный геном, так как содержат либо ДНК, либо РНК. Поэтому различают

ДНК-содержащие и РНК-содержащие вирусы (табл. 2.1). Они обычно гаплоидны, т.е. имеют

один набор генов. Геном вирусов представлен различными видами нуклеиновых кислот:

двунитчатыми, однонитчатыми, линейными, кольцевыми, фрагментированными. Среди РНК-

содержащих вирусов различают вирусы с положительным (плюс-нить РНК) геномом. Плюс-нить

РНК этих вирусов выполняет наследственную функцию и функцию информационной РНК (иРНК).

Имеются также РНК-содержащие вирусы с отрицательным (минус-нить РНК) геномом. Минус-нить

РНК этих вирусов выполняет только наследственную функцию.

Геном вирусов способен включаться в состав генетического аппарата клетки в виде

провируса, проявляя себя генетическим паразитом клетки. Нуклеиновые кислоты некоторых

вирусов (ви-

русы герпеса и др.) могут находиться в цитоплазме инфицированных клеток, напоминая

плазмиды.

Различают просто устроенные (например, вирус полиомиелита) и сложно устроенные

(например, вирусы гриппа, кори) вирусы. У просто устроенных вирусов нуклеиновая кислота

связана с белковой оболочкой, называемой капсидом (от лат. capsa . j футляр). Капсид

состоит из повторяющихся морфологических субъединиц . капсомеров. Нуклеиновая кислота и

капсид, взаимодействуя друг с другом, образуют нуклеокапсид. У сложно устроенных вирусов

капсид окружен дополнительной липопро-теидной оболочкой . суперкапсидом (производное

мембранных структур клетки-хозяина), имеющей Ішипы⌡. Для вирионов ха- I рактерен

спиральный, кубический и сложный тип симметрии капсида. Спиральный тип симметрии

обусловлен винтообразной  | структурой нуклеокапсида, кубический тип симметрии .

образованием изометрически полого тела из капсида, содержащего вирусную нуклеиновую

кислоту.

Капсид и суперкапсид защищают вирионы от влияния окружающей среды, обусловливают

избирательное взаимодействие (адсорбцию) с клетками, определяют антигенные и иммуноген-

ные свойства вирионов. Внутренние структуры вирусов называются сердцевиной.

В вирусологии используют следующие таксономические категории: семейство (название

оканчивается на viridae), подсемейство (название оканчивается на virinae), род (название

оканчивается на virus).

Однако названия родов и особенно подсемейств сформулированы не для всех вирусов. Вид

вируса биноминального названия, как у бактерий, не получил.

В основу классификации вирусов положены следующие категории:

.  тип нуклеиновой кислоты (ДНК или РНК), ее структура, количество нитей (одна или две),

особенности воспроизводства вирусного генома;

.  размер и морфология вирионов, количество капсомеров и тип симметрии;

.  наличие суперкапсида;

.  чувствительность к эфиру и дезоксихолату;

.  место размножения в клетке;

.  антигенные свойства и пр.

Вирусы поражают позвоночных и беспозвоночных животных, а также растения и бактерии.

Являясь основными возбудителями инфекционных заболеваний человека, вирусы также

участвуют в процессах канцерогенеза, могут передаваться различными путями, в том числе

через плаценту (вирус краснухи, цитомега-

ловирус и др.), поражая плод человека. Они могут приводить к постинфекционным

осложнениям . развитию миокардитов, панкреатитов, иммунодефицитов и др.

Кроме обычных вирусов, известны и так называемые неканонические вирусы . прионы .

белковые инфекционные частицы, являющиеся агентами белковой природы, имеющие вид фибрилл

размером 10.20x100.200 нм. Прионы, по-видимому, являются одновременно индукторами и

продуктами автономного гена человека или животного и вызывают у них энцефалопатии в

условиях медленной вирусной инфекции (болезни Крейтц-фельдта.Якоба, куру и др.).

Другими необычными агентами, близкими к вирусам, являются вироиды . небольшие молекулы

кольцевой, суперспи-рализованной РНК, не содержащие белка, вызывающие заболевания у

растений.